活字印刷被成為中國(guó)古代四大發(fā)明之一，因?yàn)榛钭钟∷⒌某霈F(xiàn)，使得中華文明得以更好的傳播和傳遞。那么，活字印刷術(shù)的發(fā)明者是誰(shuí)呢？本文將詳細(xì)為您介紹影響巨大的中國(guó)古代活字印刷技術(shù)。

一.中國(guó)活字印刷術(shù)的發(fā)明歷史以及印刷術(shù)的特點(diǎn)

1.印刷術(shù)的發(fā)明

印刷術(shù)是中國(guó)古代漢族勞動(dòng)人民經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期實(shí)踐和研究才發(fā)明的。自從漢朝發(fā)明紙以后，書(shū)寫(xiě)材料比起過(guò)去用的甲骨、簡(jiǎn)牘、金石和縑帛要輕便、經(jīng)濟(jì)多了，但是抄寫(xiě)書(shū)籍還是非常費(fèi)工的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能適應(yīng)

社會(huì)的需要。至遲到東漢末年的熹平年間（公元172－178年），出現(xiàn)了摹印和拓印石碑的方法。大約在公元600年前后的唐朝，人們從刻印章中得到啟發(fā)，在人類(lèi)歷史上最早發(fā)明了雕版印刷術(shù)。雕版印刷是在一定厚度的平滑的木板上，粘貼上抄寫(xiě)工整的書(shū)稿，薄而近乎透明的稿紙正面和木板相貼，字就成了反體，筆劃清晰可辨。雕刻工人用刻刀把版面沒(méi)有字跡的部分削去，就成了字體凸出的陽(yáng)文，和字體凹入的碑石陰文截然不同。印刷的時(shí)候，在凸起的字體上涂上墨汁，然后把紙覆在它的上面，輕輕拂拭紙背，字跡就留在紙上了。

2.雕版印刷的缺點(diǎn)

到了宋朝，雕版印刷事業(yè)發(fā)展到全盛時(shí)期。雕版印刷對(duì)文化的傳播起了重大作用，但是也存在明顯缺點(diǎn)：第一，刻版費(fèi)時(shí)費(fèi)工費(fèi)料；第二，大批書(shū)版存放不便；第三，有錯(cuò)字不容易更正。

3.活字印刷的發(fā)明

北宋發(fā)明家畢昇發(fā)明了活字印刷，改進(jìn)雕版印刷這些缺點(diǎn)。他總結(jié)了歷代雕版印刷的豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，經(jīng)過(guò)反復(fù)試驗(yàn)，在宋仁宗慶歷年間（公元1041－1048）制成了膠泥活字，實(shí)行排版印刷，完成了印刷史上一項(xiàng)重大的革命。畢升的方法是這樣的：用膠泥做成一個(gè)個(gè)規(guī)格一致的毛坯，在一端刻上反體單字，字劃突起的高度象銅錢(qián)邊緣的厚度一樣，用火燒硬，成為單個(gè)的膠泥活字。

為了適應(yīng)排版的需要，一般常用字都備有幾個(gè)甚至幾十個(gè)，以備同一版內(nèi)重復(fù)的時(shí)候使用。遇到不常用的冷僻字，如果事前沒(méi)有準(zhǔn)備，可以隨制隨用。為便于揀字，把膠泥活字按韻分類(lèi)放在木格子里，貼上紙條標(biāo)明。排字的時(shí)候，用一塊帶框的鐵板作底托，上面敷一層用松脂、蠟和紙灰混合制成的藥劑，然后把需要的膠泥活字揀出來(lái)一個(gè)個(gè)排進(jìn)框內(nèi)。排滿一框就成為一版，再用火烘烤，等藥劑稍微熔化，用一塊平板把字面壓平，藥劑冷卻凝固后，就成為版型。印刷的時(shí)候，只要在版型上刷上墨，覆上紙，加一定的壓力就行了。為了可以連續(xù)印刷，就用兩塊鐵板，一版加刷，另一版排字，兩版交替使用。印完以后，用火把藥劑烤化，用手輕輕一抖，活字就可以從鐵板上脫落下來(lái)，再按韻放回原來(lái)木格里，以備下次再用。畢升還試驗(yàn)過(guò)木活字印刷，由于木料紋理疏密不勻，刻制困難，木活字沾水后變形，以及和藥劑粘在一起不容易分開(kāi)等原因，所以畢升沒(méi)有采用。畢升的膠泥活字版印書(shū)方法，如果只印二三本，不算省事，如果印成百上千份，工作效率就極其可觀了，不僅能夠節(jié)約大量的人力物力，而且可以大大提高印刷的速度和質(zhì)量，比雕版印刷要優(yōu)越得多。現(xiàn)代的凸版鉛印，雖然在設(shè)備和技術(shù)條件上是宋朝畢升的活字印刷所無(wú)法比擬的，但是基本原理和方法是完全相同的。活字印刷的發(fā)明，為人類(lèi)文化做出了重大貢獻(xiàn)。這中間，中國(guó)的平民發(fā)明家畢升的功績(jī)不可磨滅的?？墒顷P(guān)于畢升的生平事跡，人們卻一無(wú)所知，幸虧畢升創(chuàng)造活字印刷的事跡，比較完整地記錄在北宋著名科學(xué)家沈括的名著《夢(mèng)溪筆談》里。1965年，浙江溫州出土一件印本殘頁(yè)《佛說(shuō)觀無(wú)量壽佛經(jīng)》，經(jīng)有關(guān)專家考證認(rèn)定為是畢升之后大約50年（1103）北宋時(shí)期的泥活字印本，應(yīng)是迄今發(fā)現(xiàn)存世最早的活字印刷品。

4.活字印刷優(yōu)越性

雕版印刷一版能印幾百部甚至幾千部書(shū)，對(duì)文化的傳播起了很大的作用，但是刻版費(fèi)時(shí)費(fèi)工，大部頭的書(shū)往往要花費(fèi)幾年的時(shí)間，存放版片又要占用很大的地方，而且常會(huì)因變形、蟲(chóng)蛀、腐蝕而損壞。印量少而不需要重印的書(shū)，版片就成了廢物。此外雕版發(fā)現(xiàn)錯(cuò)別字，改起來(lái)很困難，常需整塊版重新雕刻。

活字制版正好避免了雕版的不足，只要事先準(zhǔn)備好足夠的單個(gè)活字，就可隨時(shí)拼版，大大地加快了制版時(shí)間?；钭职嬗⊥旰?，可以拆版，活字可重復(fù)使用，且活字比雕版占有的空間小，容易存儲(chǔ)和保管。這樣活字的優(yōu)越性就表現(xiàn)出來(lái)了。用活字印刷的這種思想，很早就有了，畢升發(fā)明活字印刷，提高了印刷的效率。

5.活字印刷的傳播

但是，他的發(fā)明并未受到當(dāng)時(shí)統(tǒng)治者和社會(huì)的重視，他死后，他創(chuàng)造的膠泥活字并沒(méi)有保留下來(lái)，但是他發(fā)明的活字印刷技術(shù)，卻流傳下去了。宋人周必大（1129~1204年）曾被封為濟(jì)國(guó)公，老年時(shí)從沈括那里學(xué)來(lái)了畢昇的方法，印了自己的著作。他也做了一點(diǎn)小改動(dòng)，把鐵板改為銅板。銅板比鐵板傳熱性好，易使粘藥熔化，但銅板比鐵板價(jià)格貴。元代的姚樞（1201~1278）提倡活字印刷，他教子弟楊古用活字版印書(shū)，印成了朱熹的《小學(xué)》和《近思錄》，以及呂祖謙的《東萊經(jīng)史論說(shuō)》等書(shū)。不過(guò)楊古造泥活字是用畢升以后宋人改進(jìn)的技術(shù)，并不是畢升原有技術(shù)。清康熙六年翟世琪出任饒州推官，集磁戶，造青磁《易經(jīng)》一部。所謂青磁（活字）據(jù)專家分析可能是以制青瓷的瓷土燒成的陶活字。1718年山東泰安人徐志定制成陶活字，印《周易說(shuō)略》。他將泥土煅燒后制成活字用以排版印書(shū)，采用的仍然是畢升用過(guò)的方法。

6.泥活字印書(shū)

19世紀(jì)安徽涇縣的翟金生，因讀沈括的《夢(mèng)溪筆談》中所述的畢升泥活字技術(shù)，而萌生了用泥活字印書(shū)的想法。他費(fèi)事30年，制泥活字10萬(wàn)多個(gè)。1844年印成了《泥版試印初編》。此后，他又印了許多書(shū)。20世紀(jì)60~70年代在涇縣還發(fā)現(xiàn)了翟金生當(dāng)年所制的泥活字?jǐn)?shù)千枚。這些活字有大小五種型號(hào)。他以自己的實(shí)踐證明了畢升的發(fā)明是可行的，打破了有人對(duì)泥活字可行性的懷疑。1962年發(fā)現(xiàn)于安徽徽州的翟氏泥活字模。

7.木活字的發(fā)明

與楊古同時(shí)代的王禎（1271~1368年）創(chuàng)制了木活字。王禎是山東東平人，是一位農(nóng)學(xué)家，做過(guò)幾任縣官，他留下一部總結(jié)古代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)的著作——《農(nóng)書(shū)》。王禎關(guān)于木活字的刻字、修字、選字、排字、印刷等方法都附在這本書(shū)內(nèi)。他在安徽旌德請(qǐng)工匠刻木活字3萬(wàn)多個(gè)，于元成宗大德二年（1298年）試印了6萬(wàn)多字的《旌德縣志》不到一個(gè)月就印了一百部可見(jiàn)效率之高。這是有記錄的第一部木活字印本。王禎在印刷技術(shù)上的另一個(gè)貢獻(xiàn)是發(fā)明了轉(zhuǎn)輪排字盤(pán)。用輕質(zhì)木材作成一個(gè)大輪盤(pán)，直徑約七尺，輪軸高三尺，輪盤(pán)裝在輪軸上可以自由轉(zhuǎn)動(dòng)。把木活字按古代韻書(shū)的分類(lèi)法，分別放入盤(pán)內(nèi)的一個(gè)個(gè)格子里。他做了兩副這樣的大輪盤(pán)，排字工人坐在兩副輪盤(pán)之間，轉(zhuǎn)動(dòng)輪盤(pán)即可找字，這就是王禎所說(shuō)的“以字就人，按韻取字”。這樣既提高了排字效率，又減輕了排字工的體力勞動(dòng)。是排字技術(shù)上的一個(gè)創(chuàng)舉。元代木活字印本書(shū)雖已失傳，但當(dāng)時(shí)維吾爾文的木活字則有幾百個(gè)流傳下來(lái)。

明代木活字本較多，多采用宋元傳統(tǒng)技術(shù)。明萬(wàn)歷十四年（1586年）的《唐詩(shī)類(lèi)苑》、《世廟識(shí)余錄》、嘉靖間（約1515~1530年）的《璧水群英待問(wèn)會(huì)元》等都是木活字的印本。在清代，木活字技術(shù)由于得到政府的支持，獲得空前的發(fā)展?？滴跄觊g木活字本已盛行，大規(guī)模用木活字印書(shū)則始于乾隆年間《英武殿聚珍版叢書(shū)》的發(fā)行。印制該書(shū)共刻成大小棗木木活字253500個(gè)。印成《英武殿聚珍版叢書(shū)》134種，2389卷。這是中國(guó)歷史上規(guī)模最大的一次用木活字印書(shū)。用金屬材料制造活字，也是活字印刷的一個(gè)發(fā)展方向。在王禎以前，已有人用錫做活字。但錫不易受墨印刷很困難，難于推廣。公元15、16世紀(jì)之際，銅活字流行于江蘇無(wú)錫、蘇州、南京一帶。銅活字印刷在清代進(jìn)入新的高潮，最大的工程要算印刷數(shù)量達(dá)萬(wàn)卷《古今圖書(shū)集成》了，估計(jì)用銅活字達(dá)100~200萬(wàn)個(gè)。